La crémation forcée de deux musulmans infectés par
COVID-19 au Sri Lanka a envoyé des ondes de choc parmi la communauté
minoritaire, qui a accusé les autorités de violer les rites funéraires
islamiques.
Bishrul Hafi Mohammed Joonus, une 73–année– vieux homme de la capitale Colombo décédé COVID19, a été le deuxième musulman à avoir été incinéré dans la nation insulaire de l’océan Indien, qui a inscrit 151 cas à ce jour.
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Le
fils de Bishrul, Fayaz Joonus, 46 ans, a déclaré que son père, qui
avait une maladie rénale, avait été testé positif au virus il y a
environ deux semaines. Il est décédé le 1er avril et a été incinéré le
lendemain.
Fayaz a déclaré qu’ils ne pouvaient pas faire des
prières funéraires de la congrégation, appelées Janazah, pour son père
en raison de la peur des infections.
« Mon père a été emmené dans
un véhicule sous la supervision des forces de police et a été incinéré.
Nous avons fait quelques prières à l’extérieur de la morgue, mais ce
n’était pas une Janazah que nous, musulmans, faisons habituellement », a
déclaré Fayaz à Al Jazeera.
« Le gouvernement doit prendre
des dispositions pour que nous, musulmans, puissions enterrer nos
proches conformément à nos rites funéraires islamiques. »
La crémation des musulmans a provoqué de l’angoisse dans la communauté [Al Jazeera]
« S’il
y a une option d’enterrement, notre gouvernement devrait s’adapter. La
crémation n’est pas la seule option, nous voulons enterrer nos proches
selon la voie islamique », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Le
ministère de la Santé du Sri Lanka a publié mardi des directives
COVID-19 disant que la procédure standard d’élimination des corps
devrait être la crémation. Il a renversé une directive antérieure qui
autorisait l’enterrement musulman traditionnel.
Il a également
déclaré que le corps ne devrait pas être lavé et placé dans un sac
scellé et un cercueil, contrairement à la pratique islamique de laver le
corps.
Amnesty demande aux autorités de mettre fin à l’incinération forcée
Les
dirigeants et militants musulmans ont souligné que l’Organisation
mondiale de la santé (OMS) autorise à la fois l’enterrement ou
l’incinération des personnes décédées à cause de la pandémie.
Un
éminent avocat, Ali Sabry, a déclaré dans un article sur Facebook qu’il
était déçu de la décision des autorités d’incinérer des corps de
musulmans, car elle ne respectait pas les directives de l’OMS, qui
stipulent qu’un corps peut être enterré ou incinéré.
Les incinérations forcées ont envoyé des ondes de choc dans la communauté musulmane du Sri Lanka [Al Jazeera]
Sur les quatre personnes décédées des suites de COVID-19, deux étaient
des musulmans. La crémation des musulmans a provoqué de l’angoisse dans
la communauté.
« La communauté musulmane considère cela comme un
programme raciste de forces bouddhistes extrémistes qui semblent tenir
le gouvernement en rançon », a déclaré à Al Jazeera Hilmy Ahamed,
vice-président du Conseil musulman du Sri Lanka.
« Les directives
émises par l’OMS sont appliquées par la Grande-Bretagne, la plupart des
pays européens, Singapour, Hong Kong et toutes les nations musulmanes
[except for Sri Lanka] », at-il expliqué à Al Jazeera.
Amnesty
International a également appelé les autorités à « respecter le droit
des minorités religieuses à effectuer les rites finaux » selon leurs
propres traditions.
« En ces temps difficiles, les autorités devraient rapprocher les communautés et ne pas creuser les divisions entre elles », Biraj Patnaik, directeur pour l’Asie du Sud à Amnesty International, a déclaré dans un communiqué.
« Les
proches en deuil des personnes décédées à cause de COVID-19 devraient
pouvoir faire leurs adieux à leurs proches comme ils le souhaitent, en
particulier lorsque cela est autorisé par les directives
internationales. »
Les musulmans représentent 10% des 21 millions
d’habitants du Sri Lanka. Mais leurs relations avec la majorité des
bouddhistes cinghalais se sont détériorées dans les années qui ont suivi
la fin de la guerre civile en 2009, au cours desquelles des groupes
bouddhistes purs et durs ont été accusés de plusieurs attaques contre
les entreprises et les lieux de culte musulmans
Suite aux attaques meurtrières d’avril 2019 qui ont tué plus de 250 personnes, Les musulmans sont confrontés à une hostilité accrue de la part de la majorité cinghalaise.
Une
organisation musulmane peu connue a été accusée de la pire attaque de
la nation insulaire depuis la guerre civile entre les forces
gouvernementales et les combattants séparatistes tamouls.
« C’est
juste pour nuire aux sentiments de la minorité », a déclaré à Al Jazeera
Azath Salley, chef du parti politique de l’Alliance pour l’unité
nationale et ancien gouverneur de la province de l’Ouest.
«Sentiments anti-islamiques»
La méthode d’élimination du corps est devenue un grand sujet de discussion dans le pays, avec une section des médias accusée de diriger des « anti-musulmans hystérie« et en montrant du doigt les musulmans pour la propagation du virus.
Nalaka
Gunawadenne, un analyste des médias, a déclaré au milieu de la pandémie
de COVID-19, qu’il est très inquiétant et décourageant de voir des
sentiments anti-islamiques et des discours de haine anti-musulmans
« élever à nouveau la tête laide au Sri Lanka ».
«Il s’agit d’une
urgence nationale et mondiale partagée par tous les humains, et non d’un
moment mettant en évidence nos divisions culturelles. Le coronavirus ne
se soucie pas de nos différences ethniques ou religieuses. Nous devons
avoir peur du virus – pas les uns des autres – et nous unir pour
contenir et combattre la maladie « , a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Les responsables gouvernementaux du département des services de santé
n’ont pas répondu aux appels répétés d’Al Jazeera pour commentaires.
Pendant ce temps, Fayaz, qui est dans un des centres de quarantaine de fortune à Punani dans la province orientale, a déclaré qu’il n’avait pas informé sa mère de la mort et de la crémation de son père.
« Elle a une maladie cardiaque et nous ne voulons pas la risquer. Elle ne pourra pas la supporter. »